TAPANULI UTARA - Wacana pendirian Universitas Negeri di kawasan Tapanuli Utara (Taput) sedang hangat dibicarakan masyarakat Tapanuli, termasuk Keluarga Mahasiswa Tapanuli Utara (KMTU) di Lampung. Mereka mendukung rencana pendirian Universitas Tapanuli Raya (UNTARA) dan mendesak Bupati Taput agar segera mewujudkannya.

Rencana pembangunan universitas ini merupakan salah satu visi dari Bupati Tapanuli Utara Nikson Nababan untuk mewujuudkan “Tapanuli Utara Sebagai Lumbung Pangan Dan Sumber Daya Manusia Yang Berkualitas Serta Daerah Tujuan Wisata”.

“Dalam rangka meningkatkan akses, pemerataan, mutu, dan relevansi pendidikan tinggi di seluruh wilayah Indonesia dan meningkatkan mutu dan relevansi penelitian ilmiah, serta pengabdian kepada masyarakat untuk mendukung pembangunan nasional, Saya menyatakan dukungan atas pembangunan UNTARA tersebut,” ujar Ranto salah satu perwakilan KMTU.

Menurutnya, dengan keberadaan Universitas Tapanuli Raya diharapkan berpotensi meningkatkan mutu sumber daya manusia, serta berpeluang membawa dampak baik dari segi perekonomian. 

"Pemuda yang berdomisili di Tapanuli Utara yang akan berkuliah tidak lagi perlu kuliah keluar daerah dan calon mahasiswa yang akan datang ke Tapanuli akan menguntungkan karena perputaran uang akan meningkat di wilayah tersebut. Contohnya saya sendiri yang harus keluar provinsi untuk bersekolah," tambahnya.

Dukungan yang sama juga disampaikan Annes JP. Lumbantoruan, salah satu mahasiswa asal Tapanuli Utara yang kuliah di Lampung.

”Kita sambut dengan baik dan harus dikawal, Kita juga meminta pemerintah melalui Kementerian Pendidikan dan Kementerian Agama untuk mengalihfungsikan Institut Agama Kristen Negeri Tarutung menjadi Universitas Negeri Tapanuli Raya. Tetapi untuk melakukan hal tersebut perlu ada kajian yang menjawab kebutuhan masyarakat Tapanuli Utara sendiri," katanya.

Selain itu, Annes juga berharap keterlibatan tokok-tokoh nasional. "Kita juga mendorong tokoh nasional asal Tapanuli Utara untuk bersatu berjuang keras membangun Tapanuli ini. Saya yakin Tapanuli Utara bisa maju apabila masyarakatnya bergotong-royong,” serunya. (als)